O pterígio é uma condição ocular caracterizada pelo crescimento anormal de tecido conjuntivo na superfície do olho, geralmente do lado do nariz, que pode se expandir em direção à córnea. É uma alteração benigna, mas que pode afetar a visão e causar desconforto. Frequentemente relacionado à exposição ao sol, poeira e vento, o pterígio é mais comum em regiões tropicais, onde essas condições ambientais são mais prevalentes.
🔍 O que é Pterígio?
O pterígio é um crescimento anormal da conjuntiva, o tecido fino e transparente que cobre a parte branca dos olhos. Esse tecido pode se estender sobre a córnea, a parte transparente do olho que permite a passagem da luz. O pterígio, com o tempo, pode alterar a curvatura da córnea e afetar a visão.
Embora o pterígio seja benigno, em alguns casos pode causar inflamação, dor, sensação de corpo estranho e até alterações na visão, principalmente se se estender para a córnea central.
💡 Causas do Pterígio
A causa exata do pterígio não é totalmente compreendida, mas alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolvimento dessa condição:
1. Exposição ao Sol
A exposição prolongada à radiação ultravioleta (UV) é uma das principais causas do pterígio. Os raios UV podem danificar as células da conjuntiva e favorecer o crescimento anormal do tecido. Isso explica a maior prevalência do pterígio em regiões tropicais ou em pessoas que passam muito tempo ao ar livre.
2. Fatores Ambientais
Além da radiação UV, a exposição constante ao vento, poeira e outros irritantes ambientais pode contribuir para o desenvolvimento do pterígio. Pessoas que trabalham ao ar livre ou em ambientes com muita poluição têm maior risco de desenvolver a condição.
3. Idade
O pterígio é mais comum em adultos, especialmente aqueles com mais de 30 anos. Isso ocorre porque a exposição aos fatores ambientais ao longo da vida pode acumular danos nas células da conjuntiva.
4. Predisposição Genética
Embora não seja uma causa direta, a predisposição genética pode influenciar a ocorrência de pterígio. Pessoas com histórico familiar da condição podem ter maior risco de desenvolvê-la.
5. Inflamação Crônica
Pessoas com doenças inflamatórias crônicas oculares, como a blefarite, também podem ter maior risco de desenvolver pterígio devido ao agravamento da inflamação na superfície ocular.
👁️ Sintomas do Pterígio
Os sintomas do pterígio podem variar de leves a graves, dependendo do tamanho e da localização do crescimento. Entre os sintomas mais comuns estão:
- Vermelhidão nos olhos
- Irritação ou sensação de corpo estranho (sensação de algo “arranhando” o olho)
- Visão embaçada (quando o pterígio interfere na córnea)
- Olho seco ou sensação de ressecamento
- Aumento do tamanho do pterígio com o tempo
- Dor ou desconforto ocular
Em casos mais graves, o pterígio pode afetar a visão se atingir a área central da córnea, causando distorções ou dificuldades para enxergar.
🩺 Diagnóstico do Pterígio
O diagnóstico do pterígio é feito por meio de um exame clínico realizado por um oftalmologista. Durante a consulta, o profissional observará os sintomas e poderá realizar os seguintes exames:
1. Exame de Visão
O oftalmologista pode realizar um teste simples para avaliar a visão e observar se o pterígio está afetando a córnea ou causando embaçamento visual.
2. Exame de Slit-Lamp
O exame de lâmpada de fenda (slit-lamp) é um procedimento comum para avaliar a condição do pterígio. Esse exame permite ao oftalmologista examinar detalhadamente a superfície do olho, a conjuntiva e a córnea.
3. Exame de Fluoresceína
Em casos em que o pterígio afeta a córnea, o teste de fluoresceína pode ser usado para identificar áreas de dano na superfície ocular.
💡 Tratamento do Pterígio
O tratamento do pterígio depende da gravidade da condição e dos sintomas. Em casos leves, o tratamento pode ser conservador, enquanto em casos mais graves, a cirurgia pode ser necessária.
1. Tratamento Conservador
Para casos leves, o oftalmologista pode recomendar tratamentos para aliviar os sintomas e reduzir a inflamação:
- Lágrimas artificiais: Para tratar a sensação de olho seco ou ressecamento causado pelo pterígio.
- Anti-inflamatórios: Colírios com corticosteroides ou medicamentos anti-inflamatórios podem ser prescritos para reduzir a inflamação e a vermelhidão.
- Evitar exposição ao sol: O uso de óculos de sol com proteção UV e chapéus pode ajudar a reduzir a exposição aos raios solares.
2. Cirurgia
A cirurgia é indicada quando o pterígio é grande, afeta a visão ou não melhora com o tratamento conservador. A cirurgia consiste na remoção do pterígio e, em alguns casos, na aplicação de um enxerto de conjuntiva saudável para cobrir a área removida.
Após a cirurgia, pode ser necessário o uso de colírios anti-inflamatórios e a proteção ocular por um tempo determinado. Embora as complicações sejam raras, a remoção do pterígio pode ser seguida de recidiva, especialmente se a exposição ao sol ou a outros fatores irritantes continuar.
3. Prevenção de Recidiva
A enxertia de conjuntiva autóloga é uma técnica cirúrgica que envolve o uso de tecido da própria conjuntiva do paciente para cobrir a área removida do pterígio, o que pode reduzir significativamente as chances de recidiva.
🔚 Considerações Finais
O pterígio é uma condição ocular comum, especialmente em áreas com clima ensolarado e seco. Embora muitas vezes seja benigna e não afete gravemente a visão, pode causar desconforto e necessitar de tratamento em casos mais graves. A prevenção, através do uso de proteção ocular contra o sol e outros irritantes ambientais, é essencial para evitar o desenvolvimento do pterígio. Caso você apresente sintomas de pterígio, é importante consultar um oftalmologista para uma avaliação e discutir as opções de tratamento mais adequadas.
