Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI): O que é, Causas, Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) é uma condição ocular que afeta a mácula, a parte central da retina responsável pela visão de detalhes finos e pela percepção da cor. A DMRI é uma das principais causas de perda de visão em pessoas acima de 50 anos. Embora não cause cegueira total, pode prejudicar significativamente a visão central, tornando tarefas cotidianas, como ler, dirigir e reconhecer rostos, extremamente difíceis.

👁️ O que é a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI)?

A mácula é uma área pequena e muito sensível da retina que é responsável pela visão central de alta resolução. Quando ocorre a degeneração macular, as células da mácula se danificam, afetando a visão central. A DMRI é caracterizada pelo processo degenerativo que ocorre com o envelhecimento, podendo resultar em perda de visão gradual ou súbita, dependendo do tipo da doença.

🔍 Tipos de DMRI

A DMRI pode ser dividida em dois tipos principais:

1. DMRI Secundária ou Seca:
   • É o tipo mais comum, responsável por cerca de 90% dos casos. A DMRI seca ocorre quando há um acúmulo de depósitos amarelos chamados drusas sob a retina, que causam a degeneração lenta e progressiva das células da mácula. Esse tipo de DMRI tende a levar a uma perda de visão mais gradual.
2. DMRI Exsudativa ou Úmida:
   • Menos comum, mas mais grave, a DMRI úmida é caracterizada pelo crescimento anormal de vasos sanguíneos sob a retina, que podem vazar fluido e sangue, levando à perda de visão mais rápida e severa. Esse tipo é frequentemente responsável pela perda de visão central mais rápida.

🩺 Causas da DMRI

A DMRI está intimamente relacionada ao envelhecimento e, portanto, é mais comum em pessoas acima dos 50 anos, embora fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida também desempenhem um papel importante em seu desenvolvimento. Algumas das principais causas e fatores de risco incluem:

1. Idade Avançada:
   • A maior parte dos casos ocorre em pessoas com mais de 50 anos. O risco de desenvolver DMRI aumenta com a idade.
2. Genética:
   • A história familiar de DMRI aumenta o risco de uma pessoa desenvolver a condição. Certos genes, como o gene CFH, estão associados a um risco maior de DMRI.
3. Fumo:
   • O tabagismo é um fator de risco significativo para o desenvolvimento de DMRI, pois prejudica a circulação sanguínea e aumenta o risco de danos à retina.
4. Exposição Excessiva à Luz Solar:
   • A exposição prolongada à luz UV pode danificar a retina ao longo do tempo e aumentar o risco de degeneração macular.
5. Alimentação e Deficiências Nutricionais:
   • Dietas pobres em antioxidantes, como vitaminas C, E e betacaroteno, podem contribuir para o desenvolvimento da DMRI. A falta de nutrientes essenciais, como o zinc e luteína, também está associada ao aumento do risco.
6. Condições Médicas Subjacentes:
   • Hipertensão, colesterol elevado e obesidade também podem aumentar o risco de DMRI devido aos danos vasculares que causam.

🩺 Sintomas da DMRI

Os sintomas da DMRI podem ser sutis no início, especialmente no caso da forma seca, mas tendem a piorar com o tempo. Os principais sinais e sintomas incluem:

1. Visão Central Embaçada:
   • A pessoa pode perceber que a visão central se torna gradualmente embaçada, dificultando tarefas como ler, costurar ou reconhecer rostos.
2. Distorsão Visual:
   • As linhas retas podem parecer onduladas ou distorcidas, um sintoma conhecido como metamorfopsia. Isso ocorre quando os vasos sanguíneos anormais da DMRI úmida afetam a visão.
3. Diminuição da Percepção de Cor:
   • Pode haver uma redução na capacidade de perceber cores, especialmente em ambientes com pouca luz.
4. Escotomas (Manchas na Visão):
   • A pessoa pode notar áreas escuras ou “buracos” na sua visão central, onde a visão parece ser bloqueada.
5. Visão Turva e Perda de Detalhes:
   • Dificuldade para ver detalhes e textos pequenos, como ao ler ou ao olhar para objetos próximos.

🩺 Diagnóstico da DMRI

O diagnóstico da DMRI é feito através de uma avaliação ocular detalhada por um oftalmologista. Alguns dos exames realizados incluem:

1. Exame de Fundo de Olho (Fundoscopia):
   • O médico examina a retina para observar a presença de drusas (no caso da DMRI seca) ou vasos sanguíneos anormais (no caso da DMRI úmida).
2. Testes de Visão de Alta Definição:
   • Testes de acuidade visual para avaliar a perda de detalhes e capacidade de perceber as cores.
3. Tomografia de Coerência Óptica (OCT):
   • Este exame permite visualizar as camadas da retina em alta resolução, identificando anomalias, como o crescimento de vasos sanguíneos anormais (na DMRI úmida).
4. Angiografia com Fluoresceína:
   • Um exame que utiliza um corante para identificar a presença de vasos sanguíneos anormais ou vazamentos sob a retina.
5. Testes de Percepção Visual:
   • Como o teste de Amsler, que ajuda a detectar distorções na visão central e escotomas.

💉 Tratamento da DMRI

Embora a DMRI não tenha cura, existem tratamentos disponíveis que podem ajudar a controlar a progressão da doença e, em alguns casos, melhorar a visão. O tratamento varia dependendo do tipo de DMRI (seca ou úmida) e da gravidade dos sintomas:

1. DMRI Secundária (Seca):
   • Suplementos Dietéticos: Certos suplementos vitamínicos, como vitamina C, vitamina E, zinco e luteína, têm mostrado retardar a progressão da DMRI em alguns casos. A fórmula AREDS (Age-Related Eye Disease Study) foi desenvolvida com base em estudos clínicos para ajudar na gestão da DMRI seca.
   • Mudanças no Estilo de Vida: Parar de fumar, seguir uma dieta saudável e proteger os olhos da luz solar excessiva são fundamentais para retardar a progressão.
2. DMRI Exsudativa (Úmida):
   • Injeções Oculares Anti-VEGF: Medicamentos que são injetados diretamente no olho para bloquear o fator de crescimento vascular endotelial (VEGF), que está envolvido na formação de vasos sanguíneos anormais.
   • Fotocoagulação a Laser: A aplicação de laser para destruir os vasos sanguíneos anormais causadores de danos na retina.
   • Terapia Fotodinâmica: Uso de luz combinada com um agente fotossensibilizante para destruir vasos sanguíneos anormais sem danificar a retina saudável.

🔚 Considerações Finais

A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) é uma condição comum entre pessoas idosas, que afeta a visão central e pode dificultar atividades cotidianas. Embora não tenha cura, existem tratamentos eficazes que podem controlar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida. A detecção precoce e o acompanhamento regular com um oftalmologista são essenciais para maximizar os tratamentos disponíveis e manter a visão por mais tempo.